2026년 FIFA 월드컵은 참가국이 48개국으로 확대됨에 따라 유럽 예선 방식도 크게 변화되었다. 총 54개국이 12개 조로 나뉘어 치러지는 이번 UEFA 예선은, 16장의 본선 진출권을 두고 조별리그와 플레이오프를 포함한 다단계 경쟁이 벌어진다. 조편성 방식부터 예선 일정, 본선 진출 구조까지 2026 월드컵 유럽 예선의 전 과정을 상세히 정리한다.
유럽 예선 조별리그 구성 및 경기 방식
54개 참가국은 조 A~L까지 총 12개 조로 편성되며, 각 조는 4~5개 팀으로 구성된다. - 조 A~F는 4개 팀, G~L은 5개 팀 - A~F조는 2025년 9~11월 집중 일정 - G~L조는 2025년 3~11월 분산 일정 - 각 조 1위는 본선 자동 진출(총 12팀) 2026 유럽 예선 조 구성 보기
플레이오프 방식 및 네이션스리그 연계
조 2위 12개국과 UEFA 네이션스리그에서 선발된 4개국이 플레이오프에 참가한다. - 총 16개국이 4개의 경로(Path)로 배정 - 각 경로에서 단판 준결승→결승으로 승부 - 최종 4팀이 본선 진출 - 경기 일정: 2026년 3월 26일(준결승), 3월 31일(결승) UEFA 공식 플레이오프 설명 보기
유럽 본선 진출권 배분: 총 16개국
유럽 예선을 통해 총 16개국이 본선에 진출하며, 다음과 같이 구성된다. - 조별리그 직행: 각 조 1위 12개국 - 플레이오프 승자: 4개국 - 합계 16개국 유럽 진출권 배분 보기
자주 묻는 질문
Q1. 유럽 예선 조별리그는 언제 시작되나요?
A1. 5개국 조(G~L)는 2025년 3월부터, 4개국 조(A~F)는 2025년 9월부터 예선 경기를 시작합니다.
Q2. 플레이오프에는 누가 참가하나요?
A2. 조별리그 2위를 차지한 12팀과 UEFA 네이션스리그에서 본선에 오르지 못한 상위 4팀이 참가합니다.
Q3. 본선에는 유럽에서 몇 팀이 올라가나요?
A3. 총 16개국이 유럽 예선을 통해 본선에 진출하며, 12개국은 조 1위 직행, 4개국은 플레이오프를 통해 결정됩니다.